Natalja Toptchi
Ik begon met dans toen ik 3 jaar oud was, in een van de grootste dansgroepen van Taganrog (Rusland), met rond 1000 kinderen. In deze groep heb ik waardevolle basis opgedaan, dat ik toen wist dat ik mijn hele leven met dans verder wilde gaan. Tijdens mijn MBO-opleiding danste ik bij een Kozakken dansgroep en in het regionaal Folkloristisch Stadsensemble. Later, tijdens mijn HBO opleiding in Orel, waar ik tot choreograaf en pedagoog-balletmeester ben opgeleid, kwam ik met het internationaal repertoire in aanraking. Tijdens mijn studie danste ik ook bij de semiprofessionele dansgroep van de Academie. Daarnaast heb ik aan kinderen danslessen gegeven. Ik behaalde aan de Academie voor de Kunsten in Orel het Diploma met lof. In 1994 kwam ik naar Nederland en werd aangenomen bij het Internationaal Danstheater. Ik heb daar 13 jaar met plezier gedanst en veel ervaring opgebouwd. Naast mijn danscarrière heb ik een opleiding voor Body Dynamics Yoga afgerond. Door met Yoga in aanraking te komen op de dansacademie heb ik een bijzonder spiritueel terrein ontdekt. Na afloop van mijn danscarrière ging ik Hatha Yoga en wijsbegeerte studeren bij de Saswitha opleidingen te Bilthoven. Deze HBO opleiding bedoeld voor verschillende doelgroepen en bevat vakken als: zwangerschapsyoga, chakrapsychologie, Ayurvedische massage, ademtherapie, Mantra-Yantra, meditatie en filosofie. Dit is een van de oudste traditionele Hatha Yoga opleidingen in Europa. Yoga gaf mij nieuw visie op beweging, en ik ben daar bewust van geworden van mijn innerlijke dans, waar adem; muziek en emoties zijn samengesmolten tot een diepe spirituele betekenis. In december 2009 heb ik een opleiding voor kinderyoga afgerond bij Dolfijn Wellness in Amsterdam. In mijn lessen besteed ik veel aandacht aan ademhalingstechnieken en bewuste en gezonde manieren van bewegen. Mijn kennis van de Russische danscultuur breng ik in praktijk bij Kalinka, Russisch-Oekraïns dans- en zangensemble in Rotterdam. Ik doe bij Kalinka ook de regie voor alle programma´s. Verder heb ik balletles gegeven aan de kinderselectie van de vereniging Figure Skating in Amsterdam. Op oproepbasis geef ik een introductiecursus werelddans aan kinderen die bij de Theaterschool van Amsterdam in dansopleiding gaan.
Igor
Het jaar dat ik in met jazzballet begon (1984) veranderde mijn hele leven. Binnen een jaar was ik klaar om verder te gaan met de HBO dansdocenten-opleiding. Ik werd aangenomen bij de Orel Academie voor de Kunsten. Naast mijn studie ging ik nog bij een folklore dansgroep dansen om mijn caracterre uit te breiden, klassiek ballet en jazz waren echter mijn passie. Na het afstuderen ging ik naar Moskou; daar heb ik twee jaar in verschillende dansgroepen gewerkt en unieke ervaringen opgedaan: van shows met Can-can tot en met het eerste Horror Theater in Moskou, waarvoor ik zelf de choreografieën maakte. Ik danste bij de groep "Ritmy Planety" onder leiding van de bekende choreograaf Boris Sankin, ex-solodanser van het Moiseev-gezelschap. Met veel plezier heb ik een echt professionele aanpak geleerd van Boris en zijn collega´s. In 1993 kwam ik naar Nederland bij het Internationaal Dansthater. Tien jaar internationaal werelddansrepertoire was voor mij de meest opwindende ervaring ooit, want we werkten met choreografen die de originele dansstijlen van een land meebrachten. Sinds mijn eerste tournee naar India voel ik me het meest aangetrokken tot Oosterse culturen. Kathak dans is mijn passie geworden, daar ben ik met Natalja al een lange tijd mee bezig. Na mijn danscarrière heb ik IBL (International Business en Languages) opleiding afgerond. Ik heb balletles gegeven aan kinderen van de Kunstschaatsvereniging FSA in Amsterdam. Samen met Natalja leiden wij de Russische dans bij Kalinka Rotterdam.